Le phishing latéral : une menace insidieuse pour les entreprises

Le phishing latéral, ou “lateral phishing” en anglais, est devenu l’une des tactiques les plus redoutables utilisées par les cybercriminels pour cibler les entreprises. Contrairement aux attaques classiques de phishing, cette méthode exploite des comptes internes compromis pour lancer des campagnes malveillantes au sein de l’organisation. Cette stratégie insidieuse profite de la confiance naturelle des collaborateurs envers leurs collègues et peut causer des dommages considérables.

Qu’est-ce que le phishing latéral ?

Le phishing latéral consiste à utiliser une boîte mail professionnelle compromise pour envoyer des messages frauduleux aux contacts internes ou externes de l’entreprise. Ces attaques s’appuient sur l’exploitation des carnets d’adresses, des listes de distribution et des communications internes. Les cybercriminels misent sur la crédibilité de l’expéditeur, souvent perçu comme une personne de confiance, pour inciter les destinataires à ouvrir des liens malveillants, télécharger des pièces jointes infectées ou fournir des informations sensibles.

Contrairement au phishing traditionnel, où un attaquant se fait passer pour une entité externe, le phishing latéral se déroule de l’intérieur de l’organisation, rendant la détection plus complexe.

Une menace croissante pour les grandes entreprises

Une étude menée par Barracuda entre juin 2023 et mai 2024 met en lumière l’ampleur du phishing latéral :

• Les grandes organisations (plus de 2000 boîtes mail) sont particulièrement touchées, avec en moyenne 7 500 menaces de phishing par an.
• À l’inverse, les petites structures (moins de 100 boîtes mail) subissent environ 180 attaques par an.

Dans les grandes entreprises, la structure hiérarchique complexe et le volume élevé de données d’identification disponibles sur le dark web rendent le phishing latéral particulièrement efficace. Près de 42 % des attaques ciblées dans ces structures relèvent du phishing latéral, contre seulement 7 % dans les petites entreprises, où le phishing classique reste dominant.

Comment fonctionne une attaque de phishing latéral ?

1. Accès au compte mail : Les attaquants commencent par obtenir les identifiants d’un compte professionnel, souvent via des fuites de données ou des achats sur le dark web.
2. Exploitation des contacts : Une fois le compte compromis, ils exploitent le carnet d’adresses et les listes de distribution pour envoyer des messages frauduleux.
3. Diffusion des messages : Les emails envoyés depuis une adresse interne paraissent authentiques, augmentant ainsi les chances que les destinataires cliquent sur des liens malveillants ou téléchargent des pièces jointes infectées.
4. Propagation rapide : Les nouvelles victimes deviennent à leur tour des points de départ pour élargir l’attaque, créant un effet boule de neige.

Pourquoi les entreprises sont-elles vulnérables ?

Le phishing latéral tire parti de la confiance inhérente aux communications internes. Les employés, habitués à recevoir des emails de collègues ou de supérieurs, sont moins susceptibles de remettre en question l’authenticité d’un message interne.

De plus, les grandes entreprises disposent souvent d’un trafic interne dense, ce qui peut masquer l’activité malveillante. Les cybercriminels exploitent également des failles dans les systèmes de sécurité, tels que l’absence de surveillance renforcée des comptes compromis.

Conséquences pour les entreprises

Les impacts du phishing latéral peuvent être dévastateurs :

• Vol de données sensibles : Informations confidentielles, données clients ou secrets industriels peuvent être compromis.
• Propagation de malwares : Les pièces jointes infectées peuvent installer des ransomwares ou autres logiciels malveillants.
• Atteinte à la réputation : L’exploitation de comptes internes peut entraîner une perte de confiance des clients et partenaires.
• Coûts financiers : Les frais liés à la récupération des données, aux enquêtes et aux amendes réglementaires peuvent être élevés.

Comment se protéger du phishing latéral ?

1. Mise en place de solutions anti-spam performantes : Les outils comme MailSecure filtrent les menaces en amont et surveillent les communications internes pour détecter les anomalies.
2. Authentification multifacteur (MFA) : En ajoutant une couche de sécurité, les entreprises compliquent l’accès aux comptes pour les attaquants.
3. Surveillance continue : Les solutions de détection avancée peuvent identifier les comportements inhabituels, comme l’envoi massif d’emails.
4. Sensibilisation des employés : Former les collaborateurs à reconnaître les signes de phishing, même lorsqu’ils proviennent de collègues.
5. Audit des accès : Limiter les permissions inutiles et surveiller les connexions depuis des emplacements inhabituels.

Vers une cybersécurité renforcée avec MailSecure Protection

Le phishing latéral est une menace complexe qui nécessite une stratégie de défense globale. Les entreprises doivent combiner des outils technologiques avancés, des processus internes robustes et une sensibilisation accrue pour limiter les risques.

Pour protéger votre entreprise des attaques de phishing latéral, une solution robuste et fiable s’impose. MailSecure offre une protection avancée grâce à un filtrage basé sur l’intelligence artificielle, capable de détecter et bloquer les menaces en amont de votre messagerie. Compatible avec toutes les plateformes, cette solution cloud garantit la sécurité de vos communications tout en respectant la réglementation RGPD.

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